20 de Abril de 1918
Manfred von Richthofen, mais conhecido pelo Barão Vermelho, abate as suas 79 e 80 vítimas antes de ele próprio também ser abatido no dia seguinte. ( 21 abril 1918 )
Manfred von Richthofen - "O Barão Vermelho" .
O Barão Manfred Albrecht von Richthofen (
2 de maio de
1892 -
21 de abril de
1918) foi um piloto
alemão e é considerado ainda hoje como o "ás dos ases". Foi um piloto de combate bem-sucedido, um líder militar e um ás do vôo que venceu 80 combates aéreos durante a
Primeira Guerra Mundial.
Richthofen foi conhecido como der rote Kampfflieger (guerreiro-voador vermelho) pelos alemães, Petit Rouge (pequeno vermelho) e Le Diable Rouge (diabo vermelho) pelos
franceses, e Red Knight (Cavaleiro Vermelho) e Red Baron (Barão Vermelho) pelos
ingleses.
Juventude
Nascido em Breslau,
Silésia, então Alemanha (agora
Wroclaw,
Polônia), Richthofen mudou-se com sua família para Schweidnitz (agora Swidnica, Polônia), quando tinha nove anos de idade. Em sua juventude, Richthofen apreciava caçar a cavalo e equitação e foi estudar na
Inglaterra no Lincoln College,
Oxford. Depois disso ingressou na escola militar. Após terminar o treinamento de cadete, juntou-se ao Regimento no. 1 de Uhlan como membro da
cavalaria em
1911.
Quando estourou a
Primeira Guerra Mundial, era um oficial da cavalaria e foi chamado ao dever nos frontes ocidental e oriental, servindo de escolta para o exército alemão. Perto de maio de
1915, entediado com essa função, Richthofen pediu para ser transferido à Força Aérea. Transformou-se num observador aéreo.
Carreira como Piloto
Inspirado pela oportunidade de conhecer o grande piloto de combate Oswald Boelcke, Manfred decidiu tornar-se ele próprio um piloto. Mais tarde, Boelcke selecionou von Richthofen para juntar-se ao grupo de elite Jagdstaffel ("grupo de caça"), JASTA 2. Von Richthofen ganhou seu primeiro combate aéreo sobre
Cambrai, França, no ano de
1916.
Manfred, como muitos de seus companheiros pilotos, era muito supersticioso. Ele nunca saia em missão sem ser beijado por alguém querido. Isto tornou-se rapidamente um hábito difundido entre todos os pilotos de combate.
Depois de sua 18ª vitória, von Richthofen recebeu o Pour le Mérite, a honraria militar mais elevada da Alemanha na época. Antes disso, em 23 de novembro de 1916, ele derrubou o ás
britânico Lanoe Hawker, chamado as vezes de "o Boelcke Britânico". Isto aconteceu quando von Richthofen ainda voava num
Albatros D.II. Entretanto, após esta batalha, foi convencido de que necessitava de um avião com mais agilidade, embora isto implicasse uma perda de velocidade. Infelizmente para ele, o Albatros foi o avião padrão da Força Aérea Alemã até o fim de
1917, e o barão voou num Albatros modelo D.III e depois num D.V.. Em setembro daquele ano Richthoffen estava pilotando um
Fokker Dr. I, o avião triplano ao qual ficou mais associado.
Retirado de "http://pt.wikipedia.org/wiki/Manfred_von_Richthofen"
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